La Fuente de los Baños emerge del lecho de roca caliza a una temperatura constante de 25 grados centígrados, alimentada por canales subterráneos que han esculpido el valle del río Mijares durante milenios. Los ingenieros romanos construyeron la primera infraestructura de baño aquí en el siglo II, reconociendo el valor estratégico de un manantial geotérmico que nunca se congela. Las piscinas actuales conservan esa geometría utilitaria: cuencas rectangulares de hormigón integradas en la pared rocosa, con su agua turquesa visible desde la carretera de acceso que serpentea a través del Parque Natural de la Sierra de Espadán. El sitio se asienta en la confluencia de dos sistemas hidrológicos. El manantial termal brota de acuíferos jurásicos a 800 metros bajo tierra, calentado por gradientes geotérmicos y rico en sulfato de calcio. Diez minutos río arriba, la cascada del Chorro cae 15 metros sobre cornisas de travertino, con un caudal que depende de las lluvias estacionales y el deshielo de la Sierra de Espadán. Los visitantes de las fuentes termales y cascada de Montanejos, Valencia, exploran ambos ecosistemas en una sola mañana: las cálidas piscinas minerales para el baño y la cascada fría del río para la fotografía y las caminatas por el cañón. Montanejos permaneció aislado hasta la década de 1970, cuando carreteras pavimentadas conectaron el pueblo con Castellón de la Plana, 65 kilómetros al este. El gobierno provincial formalizó el acceso público a las piscinas termales en 1982, instalando instalaciones de cambio e imponiendo una tasa de entrada estacional durante julio y agosto para gestionar el aforo. El sendero del Chorro abrió en 1995, una ruta de un kilómetro mantenida por el ayuntamiento local. Hacia 2010, los tours a las fuentes termales de Montanejos se convirtieron en itinerarios estándar de fin de semana desde Valencia, con operadores añadiendo rafting opcional en el Mijares o rappel en el desfiladero de Montán. Estudios arqueológicos en 2003 descubrieron cisternas moriscas bajo el actual balneario, evidencia de que los colonos medievales también aprovecharon el manantial. La composición mineral del agua (baja en azufre, alta en bicarbonatos) la distingue de las aguas termales volcánicas encontradas en otras partes de España. Su reputación terapéutica descansa en la temperatura constante más que en una química exótica. Los protocolos de conservación introducidos en 2018 limitan el número de visitantes diarios durante la temporada alta, una respuesta a las floraciones de algas causadas por los restos de protector solar. Las piscinas permanecen accesibles durante todo el año, y su atractivo cambia con las estaciones: las multitudes de verano frente a la soledad del invierno, con el bosque de hayas circundante tornándose de color cobrizo en noviembre.